Η Ιστιδίνη θεωρείται ότι είναι ένα μη απαραίτητο αμινοξύ για τους ενήλικες, και οι διαιτητικές πηγές της Ιστιδίνης πιθανόν καλύπτουν το μεγαλύτερο ποσό των αναγκών του οργανισμού σε ιστιδίνη. Η Ιστιδίνη χρησιμοποιείται από το σώμα για να δημιουργήσει πρωτεΐνες, και αποτελεί πρόδρομο ουσία του νευροδιαβιβαστή, ισταμίνη, όπου απελευθερώνεται από το σώμα κατά τη διάρκεια των αλλεργικών αντιδράσεων. Χρησιμοποιείται για την ανάπτυξη και την αναδόμηση της μυελίνης στα νευρικά κύτταρα καθώς και στο σχηματισμό των ερυθρών και λευκών αιμοσφαιρίων. Μπορεί να μετατραπεί σε ισταμίνη οπότε παίζει ένα σημαντικό ρόλο στις αλλεργικές αντιδράσεις και στην αγγειοδιαστολή - δεν συνιστάται για αυτούς που πάσχουν από αλλεργίες. Ακόμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αύξηση της γαστρικής οξύτητας αντί του υδροχλωρικού οξέος